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El inversor católico en EEUU (18/06/2001)

Juan Manuel Maza *

El éxito de las inversiones éticas (de responsabilidad social) es un hecho real en Estados Unidos, que se extiende a su vez por todo el mundo con cada día mas fuerza. Así es posible leer estos días en la prensa la salida de un índice FTSE en Londres que medirá aquellas inversiones eticas de compañias europeas.

Vemos cómo surgen los fondos especializados en esta forma de invertir, en respuesta a la demanda existente. De esta forma, las compañías de fondos buscan entre sus productos inversiones que se adapten a esta filosofía, muchas veces difícil de definir debido a que la moralidad es una realidad subjetiva en función de grupos, personas e inversores.

En Estados Unidos hay aproximadamente 60 millones de católicos. El católico, durante principios del siglo pasado, llegó a Norteamérica como emigrante trabajando en labores duras, mal pagadas y fue una clase social de poco nivel. Aquellos emigrantes italianos, irlandeses, etc., fueron haciéndose un hueco en la sociedad. Hoy son parte de una clase media-alta con una buena capacidad económica, ahorradores y buenos planificadores financieros. La emigración latinoamericana reciente ha incrementado además el número de católicos en este país. 

Las grandes casas de inversión se han dado cuenta del potencial enorme que esto tiene. El católico en EEUU es fiel a sus principios, exige colegios adecuados para sus hijos y a la hora de invertir desea poner su dinero donde sus principios están. Consecuencia: una enorme expansión en fondos católicos.

En estos días salen al mercado fondos de una de las compañías lideres de esta inversión: Carlisle Social Investments. Dos fondos indexados que siguen fielmente las directrices de la Conferencia Nacional de Obispos Católicos en un documento constituido en el año 1991. El presidente de esta compañía, Jeffrey Petersen, confirma  desde Wall Street esta expansión en fondos éticos adaptados a los principios y creencias de sus accionistas.

Estos dos fondos son el Carlisle Catholic USA Market Index, que incluye compañías pertenecientes a los índices Russell 3000 y S&P 1500 y el Carlisle Catholic Small Cap, que incluye compañías listadas en los índices Russell 2000 y S&P 600.

Los filtros del análisis de las compañías incluyen conceptos morales que excluyen aborto, control de natalidad, tabaco, alcohol y pornografía, fundamentalmente.

También examinan derechos humanos, derechos laborales, protección del medio ambiente, no violencia e inversiones en comunidades pobres. 

Carlisle contrató como asesor ético al Padre Seamus P. Finn OMI y a la compañía "Kinder, Lydenberg, Domini @ Company" (KLD), empresa líder en inversiones éticas de responsabilidad social que crea sus propios índices y filtros.

Estos fondos son de difícil acceso al inversor medio, por cuanto la cantidad mínima de inversión para el primer fondo es de 1.000.000 de dólares y para el segundo 5.000.000 $. Están obviamente orientados para Instituciones e inversores de alto poder adquisitivo ("high net worth clients").

En estos días, también ha salido al mercado un fondo de la compañía Schwartz Investments Counsel Inc, el fondo católico Ave Maria Catholic Values Funds. Este fondo trata de eliminar el concepto de esta filosofía de inversión que pone en un segundo plano el rendimiento y en primer lugar los principios. Son agresivos y buscan el beneficio de las inversiones en la misma medida que ser fieles a los principios. En este caso, la cantidad mínima de inversión es de solo 1.000 $.

Asimismo, de Baltimore nacen 4 fondos de la compañía ARK FUNDS que siguen los mismos principios antes indicados añadiendo los filtros de compañías que se dedican al juego (gambling) y a poder nuclear.

Estas son las compañias nuevas, los fondos recientes. 

Antes de estos han existido los de la compañía Aquinas, que llevan muchos años trabajando con inversores católicos a través de unos fondos de buenos resultados dadas las condiciones del mercado. Ofrecen cuatro fondos :Equity Income Fund, Balance Fund, Fixed Income y el de mayor exito: Equity Growth Fund. Este último ha recibido todo tipo de premios, como el de la compañía Morningstar y la revista Mutual Funds, con un rendimiento en los últimos 5 años promedio de un 23.97%, demostrando que no es necesario abandonar los principios a fin de recibir una buena recompensa en las inversiones.

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Será interesante ver el rendimiento y funcionamiento de estas inversiones en los próximos años. Los fondos éticos han estado siempre unidos a compañías tecnológicas en gran medida y estos nuevos diversificarán mas después del caos de este sector en los últimos dos años; ahora será por tanto diferente y las inversiones en otros terrenos serán analizadas con lupa por los analistas de Wall Street. Un éxito en comparación con la inversión tradicional podrá atraer a este sector en plena expansión actual nuevos fondos y mas crecimiento.

Artículos anteriores:

Supermercados Financieros (04/06/2001)

¿Afectan realmente los fondos de inversión a los mercados? (07/05/2001)

Cómo elegir fondos de inversión éticos (23/04/2001)

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(*) Juan Manuel Maza es asesor de inversiones en EE.UU. maza@terra.com